Última revisión: 29 de septiembre de 2026

Para la mayoría de las personas mejora mucho, pero no siempre desaparece por completo.

El dolor baja mucho en los primeros tres meses después de la cirugía, luego sigue cediendo más despacio durante el primer año, y la mejoría se mantiene por diez años. Aun así, en promedio, las personas reportan algo de dolor incluso al año. En un estudio, la mayoría de los pacientes esperaban quedar sin dolor, pero dos años después de la cirugía menos de la mitad lo estaban.

Un grupo más pequeño se queda con un dolor persistente y molesto. Los estudios no coinciden en cuántas personas. Para ellas, el dolor que todavía está presente entre los seis meses y el año tiende a quedarse más o menos igual. A menudo tiene un carácter de tipo nervioso: ardor, hormigueo o como una corriente eléctrica.

El dolor persistente es más común en personas con más dolor de rodilla antes de la cirugía, dolor en otras partes del cuerpo, depresión o mala salud mental, tendencia a darle vueltas al dolor y a temerle, o dolor intenso en los primeros días después de la cirugía. También es más común en pacientes más jóvenes y en mujeres. Son relaciones encontradas en estudios de observación, no pruebas de causa.

La memoria también puede engañar. Un año después de la cirugía, muchas personas recuerdan de forma inexacta qué tan mal estaba la rodilla antes, lo que puede hacer que el resultado parezca mejor o peor de lo que es.

En general:

  • Espere que la rodilla se sienta mucho mejor, no necesariamente perfecta.
  • Si el dolor es de ardor u hormigueo, vale la pena describírselo así a su cirujano.
  • Vale la pena hablar con su médico del ánimo bajo o de una gran preocupación por el dolor antes de la cirugía.
  • El dolor que va empeorando, o que viene con hinchazón, calor, enrojecimiento o fiebre, necesita revisarse pronto.

Redactado con ayuda de inteligencia artificial a partir de fuentes publicadas; revisado y editado por Babak Sheikh, MD.

Traducido del inglés con ayuda de inteligencia artificial y comparado con la versión en inglés. Si las dos versiones no coinciden, la versión en inglés es la de referencia.

Fuentes:

  • Sayah SM, et al. Clinical Course of Pain and Function Following Total Knee Arthroplasty: A Systematic Review and Meta-Regression. J Arthroplasty. 2021. https://doi.org/10.1016/j.arth.2021.06.019
  • Cheng HY, et al. What Proportion of People Have Long-Term Pain After Total Hip or Knee Replacement? An Update of a Systematic Review and Meta-Analysis. BMJ Open. 2025. https://doi.org/10.1136/bmjopen-2024-088975
  • Priol R, et al. Trajectory of Chronic and Neuropathic Pain, Anxiety and Depressive Symptoms and Pain Catastrophizing After Total Knee Replacement. Orthop Traumatol Surg Res. 2023. https://doi.org/10.1016/j.otsr.2022.103543
  • Lewis GN, et al. Predictors of Persistent Pain After Total Knee Arthroplasty: A Systematic Review and Meta-Analysis. Br J Anaesth. 2015. https://doi.org/10.1093/bja/aeu441
  • Ashoorion V, et al. Predictors of Persistent Post-Surgical Pain Following Total Knee Arthroplasty: A Systematic Review and Meta-Analysis of Observational Studies. Pain Med. 2023. https://doi.org/10.1093/pm/pnac154
  • Mannion AF, et al. The Role of Patient Expectations in Predicting Outcome After Total Knee Arthroplasty. Arthritis Res Ther. 2009. https://doi.org/10.1186/ar2811
  • Murphy MT, et al. A Patient’s Recollection of Pre-Operative Status Is Not Accurate One Year After Arthroplasty of the Hip or Knee. Bone Joint J. 2015. https://doi.org/10.1302/0301-620X.97B8.35809

Esta es información general sobre lo que muestran las investigaciones publicadas. No es un consejo médico y no se refiere a su situación. Leerla no crea una relación médico-paciente conmigo. Soy un cirujano ortopédico jubilado y no atiendo pacientes. Hable con su propio médico antes de cambiar cualquier aspecto de su atención. Si algo se siente repentina o gravemente mal, busque atención médica de inmediato en lugar de esperar.

Esta página se ofrece tal cual. No garantizo que sea exacta, completa ni actual, y la evidencia médica cambia. Su uso es bajo su propio riesgo.

Publicado por Clinical Evidence Media LLC. Aviso legal completo y cómo se investigan estas respuestas: Aviso legal y cómo se preparan estas respuestas