Última revisión: 29 de septiembre de 2026

Es poco común. Cerca de 1 de cada 70 personas desarrolla una infección de la cadera nueva dentro de 15 años.

Esa cifra viene de unos 100,000 reemplazos de cadera en Canadá, en personas de 55 años o más. La mayoría de las infecciones aparecen en los primeros dos años. Unas pocas aparecen muchos años después, a veces cuando bacterias de una infección en otra parte del cuerpo viajan por la sangre hasta la articulación. Un estudio grande encontró que la tasa no cambió en 15 años. Otro, de caderas y rodillas juntas, encontró que las infecciones tempranas se estaban volviendo más comunes.

La obesidad es el factor de riesgo con la evidencia más sólida. La diabetes, el fumar, la anemia, la mala nutrición, la artritis reumatoide u otra artritis inflamatoria, y las enfermedades del corazón, los riñones o el hígado también se asocian con más infecciones. También una infección previa en una articulación. Los hombres tienen más infecciones que las mujeres. Una cadera reemplazada después de una fractura de cadera tuvo más infecciones que una reemplazada por artritis. Un estudio grande de caderas encontró más infecciones en personas más jóvenes, pero los estudios no coinciden sobre la edad.

Un sistema inmunitario debilitado también puede aumentar el riesgo. Las personas con anemia de células falciformes tuvieron más infecciones después del reemplazo de cadera que las personas sin ella, sobre todo con la forma más grave de la enfermedad. La quimioterapia iniciada en el año después de un reemplazo de cadera se asoció con más infecciones en los años siguientes. En personas con artritis reumatoide, las pastillas de esteroides se asociaron con más infecciones, más aún en dosis más altas. Los distintos medicamentos biológicos tuvieron riesgos similares entre sí. Algunos estudios de registros encontraron más infecciones después de un trasplante de órgano, pero no todos. En personas con VIH, estudios combinados de caderas encontraron tasas de infección similares a las de personas sin VIH. Donde se midió, la mayoría tenía el virus bien controlado.

Son relaciones encontradas en registros, no prueba de causa, y la mayor parte de la evidencia se califica como de baja calidad.

Según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos (American Academy of Orthopaedic Surgeons), los antibióticos dados en el momento de la cirugía y las toallitas antisépticas de clorhexidina usadas en la piel antes de la cirugía reducen el riesgo, con evidencia limitada. Cuando la cadera se fija con cemento óseo, la misma guía dice que los antibióticos mezclados en el cemento pueden reducir el riesgo. A las personas que portan MRSA en la nariz se les puede tratar con una pomada para la nariz antes de la cirugía. En estudios combinados, la vía anterior no tuvo más infecciones que otras vías. En todo tipo de cirugías, afeitar la piel con navaja se asoció con más infecciones que recortar el vello o no quitarlo. Todavía no está claro si mejorar el peso, el azúcar en la sangre o dejar de fumar antes de la cirugía reduce el riesgo.

Cuando un reemplazo de cadera sí se infecta, por lo general necesita más cirugía, y la función y la calidad de vida a menudo quedan peor después.

En general:

  • Informe a su cirujano si tiene diabetes, anemia de células falciformes, VIH, un trasplante, tratamiento contra el cáncer, cualquier infección previa en una articulación, o medicamentos que debilitan el sistema inmunitario.
  • Pregunte cómo se manejarán sus medicamentos para la artritis o el trasplante alrededor de la cirugía.
  • Pregunte a su cirujano antes de afeitarse cerca de la cadera en los días antes de la cirugía.
  • Una cadera que se vuelve más dolorosa, hinchada, roja o caliente, o que empieza a supurar, debe ser evaluada pronto, incluso años después de la cirugía.

Redactado con ayuda de inteligencia artificial a partir de fuentes publicadas; revisado y editado por Babak Sheikh, MD.

Traducido del inglés con ayuda de inteligencia artificial y comparado con la versión en inglés. Si las dos versiones no coinciden, la versión en inglés es la de referencia.

Fuentes:

Esta es información general sobre lo que muestran las investigaciones publicadas. No es un consejo médico y no se refiere a su situación. Leerla no crea una relación médico-paciente conmigo. Soy un cirujano ortopédico jubilado y no atiendo pacientes. Hable con su propio médico antes de cambiar cualquier aspecto de su atención. Si algo se siente repentina o gravemente mal, busque atención médica de inmediato en lugar de esperar.

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